كان المعهد عبارة عن مركز أبحاث لمدة 37 عاماً ، وقد سعى خلالها على جمع شتات الكتابات والتجارب في مجال الاقتصاد الإسلامي لتعميق النظرية وتأسيس تطبيقاتها على أرض الواقع باعتباره أول مركز أبحاث تأسس في هذا المجال عام 1397هـ (1977م) ، وقد كان من محور اهتمامه حتى الآن العمل على تكوين جيل ثانٍ من الباحثين والرواد قادر على إكمال المسيرة العلمية دون توقف بإذن الله تعالى. وعندما تحول إلى معهد في نهاية عام 1432هـ (2011م) أضاف إلى محاور عمله محورين رئيسيين محور التعليم ومحور التدريب ، إضافة إلى التوسع في خدمة المجتمع وتعزيز الشراكات وتطويرها محلياً ودولياً ، كل ذلك للإسهام في بناء فكر ونظام اقتصادي عالمي يحقق الرفاهية والعدالة الاجتماعية للبشرية.